Na raça! João Sousa vence maratona de três horas e avança em Córdoba

João Sousa tem vivido uma fase complicada na carreira, entre problemas físicos e resultados que teimavam não aparecer. Mas tal como fez tantas vezes na carreira, o português de 33 anos não deixou de lutar e colheu frutos. Depois de um jejum que durava desde o US Open, Sousa voltou a vencer na chave principal de um torneio ATP, ao avançar em Córdoba.

Foi preciso suar e lutar muito para conquistar o direito de sorrir na Argentina. Sousa, 162º colocado do ranking ATP, esteve um set e uma quebra de desvantagem diante de Tomás Etcheverry (81º), argentino dez anos mais novo e 81 lugares à frente na classificação. No entanto, buscou a virada após estar atrás 6-3 e 2-1 para triunfar com as parciais de 3-6, 7-6(5) e 6-4, após mais de três horas.

Sousa virou a segunda parcial para 5-2 e viu Etcheverry recuperar até ao 5-5, mas se manteve firme. Foi para o tie-break, ainda errou uma direita no meio da quadra quando liderava por 5-3, mas também não entrou em pânico e fechou pouco depois. Já no terceiro set, o português aguentou um quarto game em que enfrentou um 15-40, antes de conseguir a quebra no sexto game. Daí para a frente, estabilizou e selou o triunfo, o primeiro numa chave principal desde que bateu Mackenzie McDonald no US Open do ano passado.

Assim, garante vaga à segunda fase no ATP 250 de Córdoba. Agora vai enfrentar o chileno Cristian Garín, e, um encontro que será agendado para esta quinta-feira (9).