Wawrinka bate jovem francês para alcançar feito especial em Shanghai

Com apenas três vitórias em mais de quatro meses, Stan Wawrinka conquistou o direito de sorrir no Masters 1000 de Shanghai. Aos 39 anos, mostrou que a idade é mesmo só um número e esqueceu o que a carteira de identidade diz para superar o jovem francês Giovanni Mpetshi Perricard, atual número 50 do ranking da ATP aos 20 anos, para avançar para a segunda rodada.

O experiente suíço resistiu em dois tie-breaks, com parciais 7-6(2) e 7-6(8), em jogo sem qualquer quebra de serviço. Wawrinka salvou os três break points que enfrentou — dois deles foram set points –, enquanto Mpetshi Perricard apagou seis, mas tudo se resolveu nos desempates a favor do suíço. Assim, se tornou também no terceiro mais velho a vencer um jogo de Masters 1000, apenas superado por Jimmy Connors (também 39 anos) e Ivo Karlovic (40). Enfrenta Flavio Cobolli.

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Pelo caminho ficou uma das grandes esperanças da casa. Zhizhen Zhang (43º) não conseguiu encontrar o melhor nível e tornou-se impossível resistir a Zizou Bergs (73º), que se apresentou em forma para triunfar com 6-4 e 6-3 no marcador.