Mladenovic e Zhang surpreendem e avançam para a final de duplas do US Open

Zhang Shuai, a experiente tenista chinesa que tem sido notícia nos últimos meses por estar quebrando recordes… negativos (23 derrotas seguidas é a maior série de derrotas em simples dos circuitos profissionais entre homens e mulheres), está reencontrando a felicidade esta semana na variante de duplas e se qualificou para a final ao lado da francesa Kristina Mladenovic.

As duas tenistas são múltiplas campeãs de Majors em duplas — a chinesa tem dois títulos e a francesa, nove — mas estavam longe de integrar o grupo de favoritas para chegar às fases finais deste torneio.

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Nas semifinais, Mladenovic e Zhang derrotaram a tcheca Katerina Siniakova e a norte-americana Taylor Townsend, campeãs de Wimbledon há dois meses, por 7-5, 4-6 e 6-3, em uma interessante batalha de mais de duas horas. Será a 16ª final de Grand Slam para Mladenovic (uma das melhores jogadoras de duplas da última década) e a quarta para Zhang.

A chinesa e a francesa vão enfrentar na final de sexta-feira a letã Jelena Ostapenko e a ucraniana Lyudmyla Kichenok, que derrotaram Angel Chan e Veronika Kudermetova por 6-1 e 6-2. Será a segunda final de Grand Slam em duplas para ambas, após terem perdido a do Australian Open este ano. Ostapenko, vale lembrar, tem um título de Grand Slam, mas em simples (Roland Garros 2017).