João Sousa estreia-se frente a Feliciano López em Tóquio

João Sousa, número um português e 47.º classificado da hierarquia mundial, vai iniciar a sua campanha em solo nipónico frente a Feliciano López, 17.º colocado, com o sorteio a ditar uma primeira ronda entre ambos nos Rakuten Japan Open Tennis Championships 2015, prova de categoria ATP 500 cujo quadro principal começa a disputar-se na próxima segunda-feira, em Tóquio.

Vindo diretamente do torneio de Kuala Lumpur, onde foi afastado pelo mais cotado búlgaro Grigor Dimitrov nos oitavos de final, o vimaranense de 26 anos terá uma estreia no Japão com López, sétimo pré-designado, a quem nunca ganhou no circuito profissional. O espanhol derrotou o português nas duas ocasiões em que se defrontaram – Roland Garros 2013 e, este ano, na relva do Queen’s Club, em Londres.

Em caso de vitória inicial, João Sousa terá pela frente um tenista oriundo da fase de qualificação, sendo que o suíço Stan Wawrinka, primeiro cabeça de série da competição, está no seu caminho nos quartos de final. Na parte superior do quadro estão igualmente o francês Gilles Simon, terceiro pré-designado, e o sul-africano Kevin Anderson, quinto favorito à vitória final.

Quanto a Feliciano López, o veterano de 34 anos garantiu este sábado, na Malásia, o acesso à sua 13.ª final da carreira, após derrotar o ‘bad boy’ australiano Nick Kyrgios, em dois tiebreaks, por 7-6(2) e 7-6(5).