Jack Sock é o derradeiro desafio de João Sousa em Auckland

O que é que a histórica passagem de João Sousa aos quartos-de-final do Masters 1000 de Madrid e a sua semana gloriosa em Auckland têm em comum? À partida, são as diferenças que saltam à vista, mas há uma resposta certa para a pergunta, e é: Jack Sock.

O norte-americano de 24 anos, 23.º da classificação ATP, volta a intrometer-se no caminho do número um nacional e 44.º mundial num grande momento para a sua carreira e para o ténis nacional, depois de vencer a meia-final diante do seu compatriota Steve Johnson, por 6-4 e 6-3.

Nesse embate dos oitavos-de-final disputados na Caja Mágica, onde o Bola Amarela esteve toda a semana, o vimaranense impôs-se em três sets, por 6-1, 6-7(3) e 6-2, num encontro em que Sousa se manteve irrepreensivelmente focado e Sock esteve particularmente implicativo, questionando praticamente todas as decisões do árbitro de cadeira.

O derradeiro embate do ATP 250 de Auckland, na Nova Zelândia, que vai ditar o segundo confronto entre ambos, constitui a sexta final para Sock (tendo vencido apenas uma, em Houston, em 2015) e a oitava para o melhor jogador português de sempre, que vai à procura do seu terceiro título, primeiro em piso rápido ao ar livre.