Jimenez Kasintseva e Ritschard são os novos campeões do Lisboa Open

Victoria Jimenez Kasintseva e Alexander Ritschard conquistaram o Del Monte Lisboa Belém Open, o mais importante de todos os tempos, e entraram para a história do torneio combinado (Challenger 100 e ITF W75), que a Federação Portuguesa de Tênis e a MP Tênis organizaram no Club Internacional de Foot-Ball entre 22 e 29 de setembro, com o apoio da Câmara Municipal de Lisboa e da Junta de Freguesia de Belém.

Destinada desde muito cedo aos maiores palcos da modalidade, Victoria Jimenez Kasintseva (175ª no ranking da WTA) derrotou na final a espanhola Guiomar Maristany (204ª) por 6-4 e 6-2 em 82 minutos.

Ex-número 1 mundial na categoria sub-18 aos 15 anos, Victoria Jimenez (175ª no ranking) conquistou o título júnior do Australian Open em 2020, aos 14 anos, troféu que a lançou para a ribalta dos melhores prodígios. No circuito profissional, até hoje, ela tinha quatro títulos W25, fazendo com que o Del Monte se torne a maior conquista de sua carreira. Esta é, também, a primeira vitória de 2024 (ela havia perdido três finais, uma delas em um torneio W100) e a segunda em Portugal, após o ITF de Loulé em outubro de 2022.

Depois de superar a número 1 de Portugal, Francisca Jorge, na primeira eliminatória, jogada em recinto coberto na última quinta-feira, a jovem de 19 anos enfrentou duas jornadas duplas e só cedeu um set nos quartos de final, em um compromisso no qual precisou inverter uma desvantagem de 6-0 e 3-0 contra a francesa Carole Monnet, vencedora deste torneio há dois anos.

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No último jogo, Victoria Jimenez Kasintseva foi sempre a mais agressiva e a que teve mais poder de fogo para se impor do fundo da quadra, onde disparou vários winners de ambos os lados, essencial para a virada em ambos os sets: no primeiro, recuperou de 0-3 (com dois breaks), e no segundo, sofreu novamente uma quebra de serviço logo no início. Nunca hesitou, e o quinto triunfo no torneio veio com muita naturalidade.

A final masculina sorriu a Alexander Ritschard (121º no ranking da ATP), que resistiu ao braço de ferro contra o belga Raphael Collignon (191º) com os parciais de 6-3, 6-7(3) e 6-3, em uma bela final de 2h38.

Com o Estádio CIF praticamente cheio para assistir à conclusão da oitava edição da competição, a mais forte de todas, promovida à categoria 100 do ATP Challenger Tour, Alexander Ritschard precisou vencer três jogos nos últimos dois dias de competição para conquistar o quarto título na categoria (o nono da carreira), sendo o terceiro em 2024, na quarta final da temporada.

Ritschard deve se instalar no posto 99 da hierarquia masculina, um feito para um tenista que já não é mais um novato e que afirmou na coletiva de imprensa da véspera que é algo a ser alcançado em breve. Collignon pareceu o mais fresco fisicamente desde o segundo set e foi crucial no terceiro set, insistindo em encurtar os pontos, especialmente com suas incursões à rede. O tenista helvético salvou oito de 11 pontos de break no total do confronto, e quatro deles foram especialmente relevantes: três no terceiro jogo do set (1-1) e um no último.

Alexander Ritschard entra na galeria de campeões do torneio, que inclui Oscar Otte (2017), Tommy Robredo (2018), Roberto Carballes Baena (2019), Jaume Munar (2020), Dmitry Popko (2021), Marco Cecchinato (2022) e Flavio Cobolli (2023).