Struff se vinga de Karatsev em Madrid e alcança maior final da carreira

Jan-Lennard Struff fechou o círculo no Mutua Madrid Open. Na última rodada do qualificatório, o alemão pensava que o seu percurso tinha chegado ao fim após perder para Aslan Karatsev. Mas Struff teve direito a uma segunda oportunidade, não voltou a perder e agora se vingou do russo para garantir um lugar na final do Masters 1000 de Madrid.

LUCKY L̶O̶S̶E̶R̶ WINNER 💪@Struffitennis defeats Karatsev to make the final in Madrid!#MMOpen pic.twitter.com/C8nMn8Uziy

— Tennis TV (@TennisTV) May 5, 2023

Numa incrível história, ao se tornar no primeiro lucky loser na final de um torneio desta categoria, o alemão de 33 anos, número 65 do mundo, derrubou o 121º com as parciais 4-6, 6-3 e 6-4. Trata-se do quinto triunfo consecutivo em três sets — na chave principal, só derrotou Lorenzo Sonego em duas parciais –, sendo que foi preciso alcançar uma virada para ser feliz.

Struff viu Karatsev virar um 1-3 no primeiro set e o russo parecia lançado também para a sua primeira final de Masters 1000 da carreira. Mas o alemão subiu o nível e na segundo parcial não enfrentou um único break point, fazendo a diferença logo bem cedo. Já no terceiro set, salvou dois break points de entrada e foi eficaz quando surgiu a oportunidade para fazer a quebra no quinto game. Ainda desperdiçou quatro match points, mas fechou de forma tranquila na hora da verdade.

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Assim, teremos um reencontro entre Struff e Alcaraz, que já se enfrentaram por duas vezes. Em 2021, o alemão levou a melhor em Roland Garros, em três parciais, enquanto o espanhol se vingou em Wimbledon 2022, em um jogo resolvido apenas na quinta parcial.