Zheng chega à final do Australian Open sem enfrentar nenhuma top 50; relembre campanha
Qinwen Zheng confirmou no Australian Open 2024 o que há tempo se esperava dela e se colocou entre as melhores do mundo. A chinesa, que iniciou o torneio na 15ª colocação do ranking mundial, com a vaga à final do primeiro Slam do ano, já garantiu que sobe, ao menos, para o sétimo posto. Entre ela e o título está Aryna Sabalenka, atual campeã e número 2 do mundo. A belarussa será a primeira rival do top 50 (!) que a asiática vai enfrentar na campanha em Melbourne.
A melhor ranqueada no caminho de Zheng antes da decisão foi Katie Boulter (54ª do mundo) na segunda rodada – ela venceu por 2 a 0, com duplo 6-3. A britânica foi, inclusive, a única tenista do top 70 que a chinesa encarou). Do lado da chave da chinesa, estavam Iga Swiatek, Elena Rybakina, Jessica Pegula, Marketa Vondrousova e vários outros grandes nomes, mas todas caíram antes de encarar a número 15 do mundo.
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Zheng, que nada tem a ver com as derrotas das favoritas, perdeu três sets na campanha: um na estreia diante de Ashlyn Krueger, outro na terceira rodada contra a compatriota Yafan Wang (ela só venceu este duelo no tie-break do terceiro set) e mais um diante de Anna Kalinskaya nas quartas de final. Assim, ela se tornou a primeira chinesa desde Na Li, em 2014, na final de um Major em simples.
CAMPANHA DE ZHENG
R1: 3-6, 6-2 e 6-3 vs Ashlyn Krueger (76ª)
R2: 6-3 e 6-3 vs Katie Boulter (54ª)
R3: 6-4, 2-6 e 7-6(8) vs Yafan Wang (94ª)
R4: 6-0 e 6-3 vs Oceane Dodin (95ª)
QF: 6-7(4), 6-3 e 6-1 vs Anna Kalinskaya (75ª)
SF: 6-4 e 6-4 vs Dayana Yastremska (93ª)
A decisão do Australian Open entre Sabalenka e Zheng acontece neste sábado (27) a partir de 5h30 (horário de Brasília).