Super Sousa não chega para o pistoleiro Raonic

Torcemos por ele, sofremos com ele, festejámos cada winner, mas… não deu, por pouco! João Sousa bateu-se a grande nível na final de São Petersburgo diante de um dos melhores jogadores do Mundo – especialmente nestas condições de jogo – mas não conseguiu impedir a vitória de Milos Raonic, número nove ATP, por 6-3, 3-6 e 6-3, em 2h07, falhando a conquista de um segundo título ATP.

Numa final muito equilibrada e disputada a um nível quase sempre muito alto, João Sousa até foi o primeiro a ter ponto para fazer aquilo que ninguém tinha conseguido até então na Rússia: quebrar o serviço de Raonic. O canadiano aguentou-se bem e foi ele para cima do resultado, fazendo o único break do primeiro set e fechando sem grandes problemas.

O segundo set teve uma dinâmica bem diferente. Sousa teve algumas dificuldades para segurar o ascendente de Raonic nos primeiros jogos, salvando sete pontos de break até ao 2-1, mas fez desta feita ele o break no quarto jogo do segundo set para não mais o largar, com alguns pontos de luxo à mistura.

A terceira e decisiva partida acabou por ser a mais inglória de todas. Sousa deixou Raonic descolar com o 2-0, fazendo uma dupla falta no ponto de break, e depois foi sempre o melhor jogador em court durante o resto do parcial, sem nunca conseguiu aproveitar (muito por mérito do canadiano) as oportunidades que teve para devolver o break. O vimaranense ainda salvou de forma brilhante os dois primeiros match points que enfrentou, mas não resistiu ao terceiro.

Apesar da derrota, João Sousa sai de São Petersburgo com mais uma página escrita na história do ténis português. O vimaranense de 26 anos vai regressar ao top-50 ATP esta segunda-feira (47.º) e reentra igualmente no top-40 da ATP Race, que contabiliza somente os pontos conquistados em 2015.

A próxima paragem também traz grandes recordações: Kuala Lumpur, num court que em 2013 assistiu ao momento mais alto da história do ténis português, com João Sousa a conquistar o título. O português defronta na primeira ronda um jogador oriundo do qualifying, na próxima quarta-feira.