Cirstea volta a uma final em terra batida 14 anos depois

Sorana Cirstea continua aos 31 anos a fazer uma das melhores temporadas da sua carreira. Depois de ter vencido um ITF de 100 mil dólares no Dubai ainda durante o mês de dezembro, e de se ter exibido a bom nível no Australian Open — chegou à terceira ronda depois de bater Petra Kvitova –, a romena apurou-se este sábado para a final do WTA 250 de Istambul, a sua primeira no principal circuito feminino desde setembro de 2019, em Tashkent. Em terra batida, Cirstea não atingia uma final desde abril de 2007, quando com 17 anos perdeu em Budapeste com Gisela Dulko.

Nas meias-finais deste sábado, Cirstea, número 67 WTA, derrotou a jovem ucraniana Marta Kostyuk, 85.ª WTA, por 6-4 e 6-4, e continua sem perder qualquer set ao longo desta semana. Cirstea procura o seu segundo título da carreira, primeiro desde… setembro de 2008.

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Na final, Cirstea vai desafiar a grande favorita ao título, a belga Elise Mertens, 17.ª do ranking mundial e primeira cabeça-de-série da prova. Nas meias-finais, Mertens eliminou a russa Veronika Kudermetova, recentemente campeã do WTA 500 de Charleston, por 6-1 e 6-4.