Maria Sharapova responde aos críticos: «O meu foco é jogar ténis. Nada mais»

Ainda que não oficialmente, Maria Sharapova está de volta à competição, ao ter disputado no passado domingo o World Team Tennis, evento no qual, jogando pelos Orange County Breakers, perdeu um encontro de singulares contra Selby Rogers por 5-3. Foi na conferência de imprensa antes do encontro que a russa falou do que se avizinha nesta temporada de 2017.

Os próximos desafios serão os qualifyings de Stanford, Toronto e US Open, provas nas quais a russa antevê dificuldades, uma vez que a última vez que competiu foi em Roma, no passado mês de maio. Recorde-se que Sharapova está afastada da competição após ter sofrido uma lesão na coxa esquerda.

“Não vai ser fácil. É bom ter algo no calendário novamente e isso era algo do qual eu tinha saudades, ter um torneio marcado e saber que me tenho de preparar para ele”, refere a número 171 do mundo, que não se coibiu de comentar as críticas das quais foi alvo. “Cumpri o período de suspensão e penso que não há muito mais a acrescentar. Só penso em jogar ténis”.

A russa vai mais longe e fala mesmo da sua paixão pela modalidade. “Foi sempre o que quis fazer desde o início (jogar ténis) e fi-lo. E penso que aos 30 anos conquistei o suficiente para ter o meu trabalho feito. Mas há algo mais profundo. É mais que um desporto. É algo que fiz em toda a minha vida e em toda a minha carreira. E quero continuar a fazê-lo. É esse o meu foco e nada mais”.

Em Flushing Meadows, Sharapova jogará o seu primeiro Grand Slam desde o Open da Austrália em 2016. A russa terá que passar pela fase de qualificação, a não ser que a organização lhe ofereça um wild-card. Sobre as suas expectativas em relação a esse torneio, Sharapova relativiza. “Não é algo em que pense. Tenho que ser realista e ver que não jogo há algum tempo, é quase como se não competisse há dois anos”.