Perto da aposentadoria, árbitro Carlos Bernardes reflete sobre carreira de 40 anos: “Não parece a vida real”

O juiz brasileiro Carlos Bernardes vai encerrar nesta temporada uma marcante carreira de 40 anos. O US Open será seu último Slam da carreira e ele relembrou sua trajetória em entrevista ao site do Slam americano.

Seu primeiro contato com o tênis foi… pulando a cerca de um clube. “Quando tinha 13 anos, eu e meus amigos pulávamos a cerca de um clube para jogar nos fins de semana. Tínhamos algumas raquetes e costumávamos jogar na rua, mas então eu achei esse lugar. Um dia, o chefe do clube estava lá nos esperando. Ele nos olhou e disse: “Por que vocês não vêm jogar com pessoas normais? Venham e se associem“, lembra.

O primeiro contato com a arbitragem foi em 1984. Pouco após a morte de seu pai, Bernardes se tornou técnico, ainda adolescente, no São Caetano Sports Club, em São Paulo. O Clube Pinheiros acabou recebendo um confronto da antiga Fed Cup (atual Billie Jean King Cup) e, na necessidade de juízes de linha, ele se voluntariou.

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E não parou mais. Até o início dos anos 1990, ele seguia sendo treinador, mas alternava com o trabalho juiz em torneios da América do Sul e também com a faculdade de Engenharia Mecânica, até que em 1992 ele se tornou um juiz full-time.

Durante a gloriosa carreira, ele foi o umpire de duas finais de simples do US Open, uma de Wimbedon, outra do ATP Finals e de cinco Jogos Olímpicos. Além disso, ele é figura comum nas arquibancadas dos torneios para assistir, como um grande fã do esporte.

Neste ano, ele recebeu várias homenagens, como no ATP 500 de Barcelona — um lugar onde ele trabalhou mais de 30 vezes e que foi marcante pelo seu retorno em 2021, após sofrer um ataque cardíaco meses antes — e no ATP 250 de Estoril.

“Eu não vim de uma família rica e, depois de todo esse tempo, eu percebi que visitei mais de 100 países, conheci pessoas simples e até presidentes, não parece a vida real“, admite. “É muito legal quando jogadores, diretores de torneios, o público, vêm falar com você. Eu realmente agradeço ao amor de todos“.