Monfils resiste ao segundo set de loucos em Doha e coroa o dia dos veteranos
Que ninguém os chame de velhos! Que dia para os tenistas menos jovens no cartão do cidadão, com Gael Monfils fazendo questão de se juntar a Richard Gasquet e Andy Murray na segunda rodada do ATP 250 de Doha. E o francês de 37 anos não fez por menos, ao resistir a um segundo set absolutamente louco para vencer Botic van de Zandschulp (70º) no Catar.
Com parciais 6-1 e 7-6(9) até podem parecer relativamente normais, mas a segunda partida valeu por um confronto inteiro! O holandês parecia lançado para forçar um terceiro set quando abriu uma vantagem de 5-2. Serviu em 5-3 para fechar o set e teve um set point, mas foi quebrado. No game seguinte, teve mais duas oportunidades no saque de Monfils, mas não as aproveitou. Com 6-5, novamente no serviço do francês, mais três set points e… nada feito.
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No tie-break, Monfils chegou a 6-3 e tinha o serviço na mão, pelo que parecia impossível não vencer naquele momento. Desapareceram os três match points e Van de Zandschulp teve mais três set points consecutivos, falhando o segundo, em 8-7, com uma má direita.
Logo em seguida, fez um grande serviço para chegar a 9-8, mas ficou tão irritado com o que tinha acontecido que atirou uma bola para as bancadas, levou um point penalty e assim desapareceu o nono set point. Monfils chegou a 10-9 e fechou o encontro com… uma bola a bater na tela e a passar para o outro lado da rede.
Assim, o francês, número 68 do mundo, segue para as oitavas de final, onde vai medir forças com Zhizhen Zhang (48º), que derrotou Lorenzo Musetti.