João Sousa voltou a mostrar toda a sua raça no piso rápido de São Petersburgo e já está nas meias-finais da prova russa, ao bater de forma aguerrida o italiano Simone Bolelli, pelos parciais de 7-6(7) e 7-6(1), em uma hora e 43 minutos de jogo.

Num encontro pautado pelo equilíbrio, em que ambos os jogadores se recusaram a ceder o seu serviço durante todo o encontro, os pontos de break não tiveram espaço para aparecer e a igualdade foi apenas desfeita em dois tie breaks que sorriram ao número um nacional e 53.º mundial de forma distinta.

No primeiro, o jogador de Guimarães chegou a dispor de três set points (6-3) mas foi apenas no quarto, e depois de ele próprio ter negado um ao transalpino, que conseguiu confirmar a vantagem. Bem diferente do que se registou no tie break da segunda partida, em que o pupilo de Frederico Marques foi manifestamente superior, cedendo apenas um ponto.

“Vou dar o meu melhor para chegar à final”

Com este triunfo sobre Bolelli, 63.º mundial, o vimaranense iguala o resultado que atingiu na única vez em que disputou a prova russa, em 2013, e aumenta para quatro as meias-finais alcançadas esta temporada, depois de Umag (final), Genebra (final) e Montpellier (meias-finais).

“É a segunda vez que alcanço as meias-finais aqui e espero fazer melhor desta vez”,disse Sousa no final do encontro, ainda no court. “Foi um encontro muito equilibrado, muito duro. Sabia que ele vinha muito confiante por ter vencido ontem o [Tomas] Berdych, mas joguei muito bem, mantive-me concentrado e dei o meu melhor”,continuou o jogador nacional, admitindo que teve alguma sorte na reta final do primeiro set.

Para atingir aquela que seria a terceira final da época, a melhor da sua carreira em termos de resultados, o português de 26 anos vai ter de vingar a derrota na final de Umag, na Croácia, diante de Dominic Thiem. “Tenho vindo a jogar cada vez melhor esta semana e espero fazer o mesmo amanhã”,acrescentou o nortenho, prometendo, ainda, algo do qual não duvidamos: “vou dar o meu melhor para chegar à final”.