Aos 21 anos, Rafael Nadal pensava em retirar-se aos 27

Rafael Nadal continua de pedra e cal no circuito onde aprendeu a não baixar os braços mesmo quando os obstáculos se revelam praticamente intransponíveis e, a meia dúzia de meses de completar 30 anos, o maiorquino continua a não querer falar de abandonar a competição. Um tema de conversa que o atual número sete mundial nem sempre evitou.

“Lembro-me de uma vez lhe perguntar, tinha ele 21 ou 22 anos, quanto tempo iria jogar, e ele disse-me: ‘olha, não me vejo a jogar para lá dos 27, 28 anos”, contou ao site espanhol Punto de Break Francis Roig, o segundo treinado de Nadal.

Para o técnico de 47 anos, que acompanhou o espanhol e o seu tio Toni durante a digressão asiática, a vontade de lutar por mais e melhor continuam a prendê-lo, e muito, aos courts. “Penso que ele vai jogar até que a vontade o abandone. Se não tens querer, desistes, mas se tens vontade de estar entre os melhores, continuas a jogar”.

“Vejam agora, com 29 anos ele quer continuar. Atualmente, a idade não tem tanta importância, tem mais a ver com encarar um dia de cada vez e querer recuperar o nível. Se estás entre os três primeiros do ranking e tens hipótese de ganhar um Grand Slam, que será esse o seu objetivo, e tens 34 anos… para quê desistir?”, acrescentou o diretor técnico e fundador da Barcelona Total Tennis, academia onde treina João Sousa.

Nadal disputa esta semana o ATP 500 de Basileia, Suíça, onde defende o estatuto de terceiro cabeça-de-série e os quartos-de-final alcançados no ano passado (cedeu para Borna Coric).