André Lopes: «É difícil resumir uma carreira tão longa e tão intensa como a do Rui»

André Lopes, ex-selecionador nacional na Fed Cup, foi um dos pilares do sucesso do algarvio Rui Machado, que esta quinta-feira colocou um ponto final à sua carreira enquanto tenista profissional e de quem foi treinador durante três anos, entre 2011 e 2014. O técnico português, agora coordenador das seleções de sub-16 e sub-18 no Qatar, reconheceu a tristeza do momento mas respeita a decisão tomada pelo seu ex-pupilo.

“Estava a par do sentimento do Rui em relação ao seu momento de forma atual e conhecendo a sua forma de estar na vida e no desporto, sabia que este dia poderia chegar em breve. Respeito a sua decisão, apesar de ficar sempre a tristeza de se perder um grande jogador, que deu muito a esta modalidade, quebrou muitas barreiras para o nosso ténis e de quem todo o português se deve orgulhar pela forma intensa e apaixonada como sempre defendeu as cores nacionais na Taça Davis”, começou por dizer André Lopes.

“Fica para trás uma grande carreira como jogador e também a esperança de que o ténis nacional possa continuar a contar com o seu importante contributo, agora noutras funções”, sublinhou Lopes, referindo-se a novos projetos que eventualmente possam surgir, uma vez que Machado já integra a Assembleia Geral da Federação Portuguesa de Ténis e é presidente da Associação de Jogadores de Ténis de Portugal.

“É difícil resumir uma carreira tão longa e tão intensa como a do Rui. Foi um privilégio para mim poder ter-me cruzado com um atleta com estas características, e é uma pena não termos muitos com esta mentalidade. Para além da carreira que teve e de tudo o que fica, penso que é exatamente a sua mentalidade que deveria sobressair nesta altura, como exemplo para todos”, ressalvou o técnico luso, antes de tecer também elogios a outros jogadores portugueses.

“É algo que o João Sousa também tem, que o Frederico Gil tantas vezes demonstrou, que o Gastão [Elias] cada vez mais demonstra e que é comum ao desportista de sucesso”, rematou André Lopes.

Foto: Radek Rogowski, Bydgoszcz 2013, Tenis Love