Alcaraz tira ferrugem para avançar em Buenos Aires, enquanto Norrie cai com estrondo

O ranking vale o que vale e, neste caso, não valeu nada! Carlos Alcaraz teve que saber sofrer para evitar que o duelo com Camilo Ugo Carabelli, atual número 134 do ranking mundial, se complicasse ainda mais, sendo este o seu primeiro confrontos desde que perdeu nas quartas de final do Australian Open para Alexander Zverev. O vice-líder do ranking ATP aguentou a inspiração do argentino para manter a defesa do título viva em Buenos Aires e apurar-se para os quartos de final.

Carlitos triunfou com parciais 6-2 e 7-5, em 1h42, mas com vários momentos que demonstraram muita ferrugem no regresso à terra batida. A entrada no confronto foi logo má, ao ser quebrado nos dois primeiros jogos de serviço, mas Alcaraz compensou ao arrasar a partir do 1-2, com cinco jogos consecutivos. No entanto, foi quebrado novamente para abrir o segundo set… e alinhou cinco jogos seguidos para chegar ao 5-2.

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Sem que ninguém achasse possível, Alcaraz desligou da corrente e Ugo Carabelli disparou nesse momento, indo até ao 5-5, salvando dois match points pelo caminho. O argentino chegou mesmo a ter 0-40 nesse 5-5, mas esse foi o despertador para Carlitos, que reagiu e quebrou em branco para sentenciar a vitória. Agora terá pela frente o qualifier Andrea Vavassori (152º) na luta por uma vaga nas semifinais.

Quem ficou de forma surpreendente pelo caminho foi Cameron Norrie. O vice-campeão em título, número 20 do mundo, não resistiu ao espírito de luta de Federico Coria (106º), que aguentou uma grande vitória com parciais 6-2, 4-6 e 6-3, agora ficando à espera de Luciano Darderi ou Sebastian Baez.