Jornalista revela que Arábia Saudita pagou fãs para encher quadra

A Arábia Saudita está tentando se tornar um membro importante do tênis — já tem o NextGen ATP Finals, o WTA Finals e recentemente organizou o luxuoso Six Kings Slam. Pois bem, os milhões sauditas geram sempre polêmica e agora ainda mais com as denúncias feitas pelo jornalista Ben Rothenberg.

O norte-americano revelou que foi contatado por um homem saudita que denunciou um esquema para manipular o número de fãs nas arquibancadas do último dia do NextGen Finals. É que os primeiros dias de competição foram um enorme fracasso de público, com o estádio quase vazio, ao ponto de serem utilizado todos os meios possíveis para esconder ao máximo essa realidade nas transmissões.

Pois bem, o homem a quem Rothenberg chama ‘Fahd’ entrou em um grupo de WhatsApp em que estavam 700 trabalhadores locais com uma proposta de trabalho: pelo equivalente a 25 euros, teriam que ficar quatro horas assistindo tênis naquele dia. Existia um questionário do Google Form para preencher — que ainda está on-line — e havia várias indicações. “Uma das condições importantes é silêncio total nas arquibancadas. É muito importante ficar calmo. Não cumprir as regras pode levar a redução do pagamento”, afirma.

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Fahd contou ter sido contratado através de uma empresa chamado Triple P Events, uma prática que diz ser comum neste tipo de casos. “Quando o governo não quer sujar as mãos, contrata uma empresa para chamar empregados. Se um erro acontece, despedem rápido o empregado e o substituem”, explicou. Os fãs, ao menos, entendiam de tênis? Nem isso. “Posso garantir que nem fazia a mínima ideia do que tênis era. Mas um pouco de dinheiro e um bom tempo não doem”, rematou.