Chela: «O encontro com Pete Sampras foi marcante. Ele era o meu ídolo»

O antigo tenista argentino Juan Ignácio Chela, atual treinador de Diego Schwartzman, deu uma entrevista à ATP onde fala dos seus primeiros tempos no circuito e de alguns episódios especiais na carreira:

«Quando penso que já passaram 20 anos, não consigo acreditar. Aquele ano de 2000 foi o meu primeiro grande ano. Começou tudo para mim: cheguei ao top 100, ganhei o meu primeiro título ATP, tenho recordações incríveis. Fui jogar a fase de qualificação, passei, ganhei ao Guga Kuerten no quadro principal e acabei por vencer o torneio. Naquele momento acho que não percebi o que consegui fazer. Eramos todos muito inconscientes e isto são experiências novas. Consegui chegar a número 73 do ranking mundial. (…) Aquela foi uma das melhores semanas da minha carreira sem dúvida», revelou, citado pelo Punto de Break.

Chela falou ainda de um encontro marcante frente ao seu ídolo em 2001:

«Foi um encontro que me marcou. Pete Sampras era o meu ídolo, via-o pela televisão e, nesse momento, estive à frente dele, estive a vencer por dois sets a um, mas acabei por perder na quinta partida.  Podia ter vencido a um dos melhores, estive perto. Aquele encontro ajudou-me muito à minha confiança e em tudo o resto. Comecei a perceber que se conseguia parar o serviço de Sampras, podia parar o de qualquer um», disse.

Chela disse ainda que, atualmente e, na sequência da paragem do circuito, faz parte de um grupo de tenistas sul americanos…No WhatsApp:

«Temos um grupo de WhatsApp de muitos jogadores sul-americanos. Ali temos conversas picantes, há muitas personalidades distintas e fortes. Há cinco ex-top 10 e muitos ex-top 20 e 30. É um chat muito divertido no qual se fala de tudo. Figuras como Kuerten, Massú, Fernando González, Guillermo Coria ou Nicolas Lapentti fazem parte do grupo», concluiu.

Chela tem ainda um pedido curioso:

«O que faço nas redes sociais é espontâneo e vou continuar a postar mais coisas. Nesse sentido, sigam-me todos!», brincou.