Federer: «Defrontar jovens como o Shapovalov é uma das razões pela qual ainda jogo ténis»

Roger Federer, número dois mundial, vai defrontar esta sexta-feira o francês Adrian Mannarino nos quartos-de-final do ATP 500 de Basileia. Mannarino derrotou na segunda ronda do canadiano Denis Shapovalov, impedindo um duelo entre uma das maiores esperanças do ténis mundial e o seu ídolo suíço.

O helvético de 36 anos lamenta não poder defrontar Shapovalov em Basileia mas acredita que isso ainda poderá acontecer um dia. Não só acredita, como deseja. “Defrontar jovens como o Shapovalov é uma das razões pela qual ainda jogo ténis. Seria ótimo defrontá-lo, gosto muito dele, do talento que tem e penso que seria ótimo para o nosso torneio que nos defrontássemos, aqui em minha casa.”

Federer não poupa elogios ao canadiano. “Ele é um excelente rapaz, e a Federação de Ténis do Canadá tem educado muito bem os miúdos para serem bem comportados tanto dentro como fora do court. Ténis é um desporto de classe e o Denis está a fazer um bom trabalho. Eu gosto sempre de falar com os jovens jogadores e fazê-los sentirem-se bem recebidos. Queremos que se sintam recebidos.”

O suíço está contente com o seu nível de jogo. “Estou a jogar bem desde o início do torneio. Há sempre a pressão adicional de querer jogar bem em frente ao teu público, mas estou bem e feliz por estar nos quartos-de-final. As ‘coisas’ do Benoit Paire não me distraem. Enquanto jogador de ténis temos de nos manter focados, ser agressivos.”