Michelle esbarra em jovem parede austríaca nos quartos-de-final do ITF de Dothan

Michelle Larcher de Brito, número um portuguesa e 234.ª colocada do ranking WTA, foi eliminada esta sexta-feira ao final da noite nos quartos-de-final do ITF de Dothan, nos Estados Unidos, ao cair numa longa e intensa batalha diante da austríaca Barbara Haas, 171.ª do ranking mundial, por 2-6, 6-0 e 6-4, em 2h07.

Num encontro em que 95% dos pontos foram decididos por winners ou erros da melhor tenista portuguesa de sempre, Michelle enfrentou do outro lado da rede uma verdadeira parede. Com pancadas em top spin e muitos balões que obrigaram a portuguesa a bater a bola acima do ombro, Haas varreu o court de um lado ao outro e foi esperando os erros de Michelle, que só começaram a aparecer no segundo set, depois de uma primeira partida perfeita. O terceiro resolveu-se… nos detalhes, com a portuguesa a deixar escapar vantagens de 30-0 e 40-0 nos dois últimos jogos, que consumaram o desaire.

Apesar da derrota, Michelle sai de Dothan com 14 pontos e a garantia de que vai subir 8 lugares no ranking WTA, aproximando-se do objetivo de entrar em Roland Garros, cujo qualifying fecha normalmente à volta da posição 215. Na próxima semana, a portuguesa de 24 anos compete em mais um ITF de terra batida verde nos Estados Unidos, desta feita em Charlottesville.