Nadal rejeitou wild card para Roland Garros em 2002 para não faltar aos exames de 9.º ano

Rafael Nadal é hoje em dia a figura mais relevante da história de Roland Garros, com nada mais, nada menos do que 12 títulos em singulares masculinos, mas aquilo que muita gente não sabe — e que foi recordado esta semana pelo ‘Mister Only Tenis’— é que o espanhol recusou um convite para se estrear com apenas 15 anos no torneio de juniores.

Um dos melhores tenistas do Mundo em sub-14 e sub-16, Rafa teve um wild card da organização para jogar o quadro principal de juniores da edição de 2002, mas recusou-o… para não faltar aos exames nacionais do terceiro ciclo de escolaridade (9.º ano). Prodígio desde muito jovem, Nadal acabou por chegar às meias-finais de Wimbledon um mês depois e não voltaria a jogar qualquer evento de sub-18 depois desse.

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Nadal acabaria por se estrear em Roland Garros, a qualquer nível, em 2005, com 18 anos, ano em que, como se sabe, acabou por vencer o primeiro dos seus 12 títulos de singulares.